주인-대리인 문제는 의사결정자들의 정보가 비대칭적일 때 발생할 수 있다. 주인이 스스로 일을 처리할 수 없어 대리인이 이를 대신 처리하는 상황에서, 주인은 대리인이 어떤 행동을 하고 있는지 완벽하게 감시하기란 어렵다. 따라서 대리인은 주인의 이익을 위해 최선을 다하지 않고 자신의 이익을 추구할 유인이 있다. 경제학은 주인-대리인 문제의 상황에서 대리인이 주인의 이익을 위해 행동하도록 유인 구조를 바꾸는 방법에 대해 연구한다.
주인-대리인 문제 (Principal-Agent Problem)